Od narodenia Arthura Haileyho, autora svetoznámych románov ako Hotel
(1965), Letisko (Airport, 1968), Kolesá (Wheels, 1971), alebo Liek
(Strong Medicine, 1984), uplynie v nedeľu 5. apríla 100 rokov.
Arthur Hailey sa narodil 5. apríla 1920 v britskom Lutone. Vyrastal v
skromných pomeroch a pre nedostatok peňazí opustil školské lavice už ako
štrnásťročný. Vedomosti si však dopĺňal vášnivým čítaním nielen
beletrie, ale aj odborných kníh.
Počas druhej svetovej vojny slúžil ako pilot v letkách britských
Kráľovských vzdušných síl (RAF), v ktorých pôsobil až do roku 1947, keď
sa presťahoval do Toronta.
V roku 1952 získal kanadské občianstvo. Literatúre sa venoval len popri
práci, živil sa totiž ako predavač vo firme obchodujúcej s nákladnými
vozidlami. Po niekoľkých rokoch zamestnanie vo firme opustil a začal
písať scenáre pre televíziu.
Po úspechu jeho televíznej hry Let do nebezpečenstva (Runway Zero-Eight)
pre televíziu CBC sa v roku 1956 definitívne rozhodol pre spisovateľskú
kariéru. Na základe hry napísal spoločne s Johnom Castlom v roku 1958
rovnomenný román, ktorý ocenili nielen čitatelia, ale aj literárna
kritika.
Nasledujúcimi románmi ako Konečná diagnóza (The Final Diagnosis, 1959) a
Hotel (1965) už Hailey nadobudol povesť autora bestsellerov.
Po veľkom úspechu oboch románov sa Hailey v roku 1969 presťahoval na
Bahamy, kde sa usadil so svojou ženou Sheilou v rezidenčnom letovisku
Lyford Cay na ostrove New Providence. Jeho manželka napísala o živote so
slávnym spisovateľom v roku 1978 knihu s názvom Vzala som si
bestsellera.
Hailey bol známy tým, že každá z jeho kníh do najmenších podrobností
popisovala profesné prostredie, v ktorom sa odohrával jej dej. Tieto
podrobnosti vychádzali z jeho dôkladných znalostí, ktoré získaval
niekoľkomesačným štúdiom témy a prostredia daného románu. Výsledkom
výskumu bol realizmus v jeho dielach, ktorým si získal milióny čitateľov
na celom svete.
Okrem románov Hotel, Letisko, Kolesá či Liek napísal Hailey aj ďalšie
svetoznáme prózy ako Peniaze (The Moneychangers, 1974), Preťaženie
(Overload, 1979), Reportér (The Evening News, 1997), alebo Detektív
(Detective, 1997).
Mnohé jeho knihy sa dostali na prvé miesto rebríčkov bestsellerov a
viaceré diela tiež sfilmovali - samotné Letisko sa napríklad dočkalo
štyroch rôznych spracovaní.
Arthur Hailey trpel v posledných rokoch života viacerými zdravotnými
problémami. Zomrel 24. novembra 2004 na Bahamách vo veku 84 rokov.